大科学装置是指建造技术难度高、规模大，能支撑某科学领域进行长期稳定的科学研究活动，以实现重要科学目标的大型科研设施。其目标面向国际科学技术前沿，为国家经济建设、国防建设和社会发展做出战略性、基础性和前瞻性支撑和贡献。国际上以“曼哈顿工程”、“阿波罗登月计划”为代表，开创了“大科学装置”这一新的科学研究模式；而国内以“两弹一星”大型科学计划为基础，建成了以北京正负电子对撞机、兰州重离子加速器等为代表的最早一批大科学装置。 

　　大科学装置为探索未知世界、发现自然规律、实现技术变革提供极限研究手段，是科学突破的重要保障。 

　　20世纪上半叶以来，随着科学技术飞速发展，科学研究内容的不断深化，规模不断扩大，研究方式和手段不断趋于微观化、复杂化，科学研究工作对实验条件也有了更高的要求，世界主要发达国家开始重视重大科技基础设施并加快其建设步伐。在这一过程中，不少大科学装置开始以集群的形式发挥重要作用，在世界范围内逐渐形成了若干以大科学装置集群为科技支撑平台的大型综合科学研究中心，成为发达国家科技创新能力和国际竞争力优势的重要基础。 

　　实验装置大、占地面积大、经费投入大、科技人员多、得到政府大力支持是各国大科学装置的共有特征，大科学装置在全球范围内发挥着“科技航母”的关键作用，直接促进了大批原始创新成果、核心关键技术的产生。 

　　兰州重离子研究装置

　　北京正负电子

两弹一星